Carcassona, una joia medieval al sud de França

 Carcassona, ubicada a  Occitània, al departament francès de l'Aude, és una ciutat fortificada medieval que fou restaurada al segle XIX per Viollet-le-Duc i catalogada com a Patrimoni de la Humanitat per la Unesco el 1997.

La seva proximitat amb Catalunya juntament amb els seus molts atractius, la converteixen en un indret molt interessant per fer una escapada de cap de setmana. A Carcassona us podeu arribar amb cotxe, o amb tren - TGV InOui-  en poc més de 3 hores. Si opteu per aquesta darrera opció haureu de baixar a Narbona i allà agafar un rodalies fins a Carcassona.

 Carcassona està dividida pel riu Aude en dues parts diferenciades, la Ciutat Baixa o Bastide de St Louis i la Ciutat Alta coneguda com La Cité i envoltada de muralles medievals.

Anem a entrar a la Cité. M'hi acompanyeu?

Entrarem per la porta Narbonaise, així abans de tot saludarem la Dame Carcàs, de qui la ciutat pren el nom i al voltant de la qual trobem una llegenda que ens explica que durant l'ocupació sarraïna, Carlemany va assetjar la ciutat i va matar el rei sarraí Ballak. L'esposa d'aquest, Dame Carcàs, va haver d'intervenir per salvar el seu poble d'aquell setge que ja durava cinc anys i els estava matant de fam. Només els quedava un porquet i una mesura de blat i Dame Carcàs va decidir emprar aquell blat per engreixar el porquet. Després el llançà a l'altre cantó de la muralla. En tocar terra el porquet va esclatar i dels seu ventre en sortí una bona quantitat de blat. Carlemany, veient això, pensà que encara els quedava prou blat per engreixar porcs i que els cinc anys de setge havien estat inútils i va signar la pau. Dame Carcàs havia guanyat i va fer sonar les trompetes "Carcas sonne" I ja tenim nom per a la ciutat! 

Observeu bé la porta, amb les seves dues torres i el pont llevadís, un conjunt espectacular.

No oblideu saludar la Dame Carcàs a la Porta Narbonaise

Un cop dins ens dirigirem al Castell Comtal. Si l'entrada a la ciutat és gratuïta, per entrar al castell sí que haureu de pagar entrada. Fou la residència dels vescomtes de Trencavel que el van convertir en el símbol del seu poder feudal. Podreu visitar el Museu, pujar a les torres i recórrer la muralla. No us oblideu de les Lices, l'espai situat entre les dues muralles. Recórrer-les us permetrà admirar tots els detalls de la muralla i tenir bones vistes de la Ciutat Baixa i de les muntanyes de l'entorn.

El castell Comtal

"Ciutat de Carcassona

del comte Trencavel

ciutat de Carcassona

tornaran los aucels.

Que cantaran com canta lo vent

que cantaran dins la lenga del Cerç

serà un cant d'omes lliures

un cant d'omes valents

serà un cant d'omes lliures

dins al lenga del Cerç".

Martí Claude. Carcassona

En sortir del castell ens arribarem a la basílica de St Nazaire i St Celse, l'església catòlica de la Cité, construïda entre els segles XI i XIV. Fou catedral fins que es va cedir aquest privilegi a Sant Miquel que es troba a la Bastida de St Louis. Ens fixarem primer en el seu exterior on observarem l'harmònica  convivència d'estils entre el romànic del campanar i el gòtic de l'absis i el rosetó central. Admirarem l'espectacularitat de les seves gàrgoles i les columnes amb capitells decorats amb motius florals i animals.  Després el seu interior ens deixarà bocabadats. Els vitralls són una meravella.

Basílica de St Nazaire i St Celse

Arriba l'hora de recórrer els carrers de la Cité, plens de botigues, restaurants i amb molt d'ambient .Cal destacar les seves places: la Place du Château, la place Marcou, la de Petit Puis, la de Grand Puis - en aquestes es troben els dos pous (puis) de la ciutat-  o la Place St Jean, totes elles plenes de llocs on menjar o prendre alguna cosa. En aquesta darrera, la place St Jean us aconsellem arribar-vos a l'hora de la posta de sol ja que és un molt bon lloc per gaudir d'aquest moment màgic. Trepitgeu les pedres mil·lenàries sense oblidar-vos d'aixecar el cap per admirar les boniques cases de pedra amb tramat de fusta.

Posta de sol des de la place St Jean

El pou de la place du Grand Puis

"Els estrets carrerons de la Cité estaven inundats de venedors ambulants, comerciants, animals, soldats, ferrers, joglars, esposes de cònsols amb les seves donzelles i predicadors (...) A la fi va albirar el familiar contorn de la torre Major, seguida de la torre de les Casernes i les torres bessones de la porta de l'est, a mida que es desvetllava al seu davant la figura completa del Castell Comtal."  Kate Mosse. El laberint

Hora de menjar alguna cosa? La Cité està plena de restaurants on fer un mos. Nosaltres en vam tastar dos i us els recomanem: El primer L'hostal des trobadours . Una apassionada de la literatura medieval no podia trobar un local amb un nom més adient. A més de sopar molt bé vam gaudir de música en directe. No es pot demanar més. El segon, Le Trauquet on vam provar la cassoulet, el plat típic d'aquí fet amb mongetes blanques i carns variades. Prosper Montagné, cèlebre xef francès, va dir d'aquest plat : "La Cassoulet és el Déu de la cuina occitana. Déu pare la cassoulet de Castelnaudary, Déu fill la de Carcassona i l'Esperit Sant la de Toulouse"

Imprescindible tastar la cassoulet

A l'hora d'allotjar-vos són moltes les ofertes hoteleres que hi trobareu. Nosaltres aquest cop ens hem allotjat a l'Hotel Le Donjon que està dins la Cité. Tot un luxe allotjar-se dins i poder gaudir d'un capvespre, quan els grups de visitants l'abandonen, ple de calma i tranquil·litat, gairebé per a nosaltres sols.

Consell: Passeu-vos per l'Oficina de Turisme, tot just creueu la Porta Narbonaise i gaudiu de la realitat virtual que us oferiran on descobrireu la història i secrets de la ciutat.

 Anem a sortir per la Porta de l'Aude, l'oposada a la que hem entrat i travessarem el riu pel Pont Vieux des del qual tindrem una preciosa vista de tot el conjunt de la Cité.

La Cité des del Pont Vieux

Vint minuts al nord-oest de Carcassona es troba Montolieu, poble del llibre i de les Arts. Dels nou Village du Livre (poble de llibres) que hi ha al país aquest és l'únic del sud de França. Evidentment no ens el podíem perdre.

Trobareu 14 llibreries i un Museu des Arts et Métiers du Llibre i el Museu Cérès Franco, una antiga bodega, coperativa vinícola, convertida en galeria d'art. També podeu visitar els tallers dels artesans i la imponent església de St André. Caminar pels seus carrers empedrats, plens de llibreries i botigues diverses i amb moltes al·lusions literàries és tot un plaer.

Una de les moltes llibreries de Montolieu

Trobareu referències literàries arreu

A Montolieu us recomanem molt el restaurant Chapters (el mot sempre en referència al món dels llibres) Tenen un menú amb una bona relació qualitat-preu i el porta una parella - ell cuina i ella és a la sala- molt simpàtics. És petit, així que millor reservar o anar ben d'hora.

El Chapters enmig dels bonics carrerons de Montolieu

A poca distància d'aquí es troba el poble de Brousses- et- Villaret on podeu visitar un molí de paper, el darrer en funcionament a Occitània, que data del segle XVIII. Ubicat a la vora del riu Dure, al bell mig de la Muntanya Negra, podreu conèixer els secrets de la fabricació artesana de paper i provar de fer-ne un full que us podreu endur a casa. Tota una experiència per acabar de completar un dia ben literari.

Quiosc de llibres a Brousses-et-Villaret

"Joyeux dité

celle de Carcassone

hivern comme été

enfants et grands personnes

ils vont danser l'bebop"

Jacques Trenet. La cité de Carcassone

Agraïments a Carcassonne Tourisme i especialment a la Sarah Seguy per la seva amabilitat i per haver-nos descobert tant sobre la ciutat i la seva literatura. 

Fotos:
Víctor Sanchis

Més informació i fotos a Instagram